Blog

Stoja za epidémiou neplodnosti endokrinné disruptory? 

Už niekoľko desaťročí sledujeme postupný pokles plodnosti, pričom tento fenomén sa neobmedzuje iba na vyspelé krajiny. V týchto je síce zvýraznený kultúrnymi zmenami, ako je odsúvanie rodičovstva do vyššieho veku alebo nezdravý životný štýl, faktom však je, že zhoršenie plodnosti zaznamenávame celosvetovo. Od začiatku bolo medzi hlavnými podozrivými znečistenie životného prostredia rôznymi chemickými látkami. Teraz však už máme aj konkrétnych vinníkov, spoločne nazývaných endokrinné disruptory. 

Čo sa však skrýva za týmto označením? V prvom rade si musíme povedať viac o samotnom endokrinnom systéme a jeho úlohe v ľudskej reprodukcii. Ide o zložitú sieť žliaz a hormónov, ktoré regulujú viacero dôležitých funkcií v tele, vrátane tvorby pohlavných buniek, regulácie menštruačného cyklu a uvoľnovania vajíčok, ale aj vývoj a udržanie plodu.  

Endokrinné disruptory sú chemikálie, ktoré narúšajú fungovanie hormonálneho systému a to hneď viacerými spôsobmi. Niektoré z nich majú podobnú štruktúru ako hormóny, čo im umožňuje viazať sa na špecifické receptory a vďaka tomu buď vyvolať falošnú hormonálnu odpoveď alebo tieto receptory blokovať, a tým brániť ich funkcii. Iné endokrinné disruptory zase dokážu ovplyvniť produkciu alebo rozklad hormónov, čo vedie k ich abnormálnym hladinám a narušeniu hormonálnej rovnováhy. Najnovšie štúdie preukázali významný vplyv endokrinných disruptorov na plodnosť, ale aj na úspešnosť liečby IVF. 

Ktoré konkrétne látky to sú a ako pôsobia na plodnosť? 

Medzi najbežnejšie endokrinné disruptory patria:

Bisfenol A (BPA)

BPA bol pôvodne vyvinutý koncom 19. storočia, ako syntetický estrogén pre liečbu jeho nedostatku a súvisiacich stavov. Neskôr ho v medicíne nahradili účinnejšie látky, ale svoje využitie našiel v priemysle. Vďaka BPA majú plasty vyššiu pevnosť a sú odolnejšie voči nárazu aj pôsobeniu chemikálií. Preto ich nájdeme všade – od obalov na čistiace prostriedky a potraviny až po termotlačiarenské papiere používané napríklad na tlač účteniek. 

Keďže ide o syntetický estrogén, viaže sa na estrogénové receptory, čo môže ovplyvňovať kvalitu a počet spermií u mužov a spôsobovať hormonálnu nerovnováhu u žien. Výskum z roku 2020 naznačuje, že aj nízke hladiny BPA môžu mať významný vplyv na hormonálnu rovnováhu a plodnosť. Ďalší výskum z roku 2023 našiel prepojenie vyšších hladín BPA s nižšou kvalitou vajíčok a embryí, čo vedie k zníženým šanciam otehotnieť. Keďže BPA dokáže preniknúť placentou, môže ovplyvniť vývoj plodu a existujú aj obavy, že zvyšuje riziko predčasného pôrodu a nízkej pôrodnej hmotnosti. 

V Európskej únii je používanie BPA v potravinových obaloch prísne regulované, ale nie úplne zakázané. Od roku 2011 sú úplne zakázané v dojčenských fľašiach a od roku 2018 aj vo všetkých ostatných obaloch a výrobkoch pre deti do 3 rokov. V bežných obaloch stanovila EÚ prísne limity, ktoré by sa aj pod vplyvom najnovších poznatkov mali v blízkej budúcnosti ešte znížiť. 

Ftaláty

Ftaláty sa používajú najmä na zmäkčenie, zvýšenie ohybnosti a zlepšenie prehľadnosti plastov, avšak nájdeme ich aj v kozmetike, napríklad v laku na nechty, parfumoch alebo sprejoch na vlasy, kde zlepšujú kozistenciu a trvanlivosť. 

Ich negatívny vplyv na reprodukčné zdravie spočíva najmä v schopnosti znižovať hladiny androgénov, ako je testosterón, čo má za následok zníženú produkciu a kvalitu spermií. Výskumy ukazujú, že niektoré ftaláty môžu napodobňovať alebo blokovať účinok estrogénov a tým ovplyvniť menštruačný cyklus, ovuláciu a celkovú plodnosť u žien, vrátane zníženia ovariálnej rezervy a schopnosti otehotnieť či zvýšenia rizika potratu. Ftaláty tiež môžu vyvolávať oxidačný stres a poškodzovať DNA v spermiách a vajíčkach.

Ftaláty ani BPA nie sú pevnou súčasťou plastov, teda nie sú chemicky viazané, vďaka čomu sa časom môžu z plastov vyplavovať, odparovať alebo rozpúšťať do prostredia. Ftaláty sa uvoľňujú relatívne rýchlo, najmä ak sú vystavené teplu, UV žiareniu, či niektorým chemikáliám. Naproti tomu BPA sa z materiálov uvoľňuje pomalšie, najmä pri vyššej teplote alebo z dôvodu mechanického opotrebenia materiálu (škrabance). 

Dioxíny

Ide o skupinu chemických látok, ktoré vznikajú pri spaľovaní a v priemyselných procesoch, ako je výroba herbicídov. Niektoré z nich môžu ovplyvňovať hladinu estrogénu a progesterónu, iné sú označené ako karcinogény. Dioxíny sú známe svojou schopnosťou akumulovať sa v tukových tkanivách organizmov, takže sa do ľudského organizmu často dostávajú v živočíšnej strave.

Ďalší podozriví

Medzi ďalšie látky, pri ktorých existuje vysoké podozrenie, že pôsobia ako endokrinné disruptory zaraďujeme aj rôzne herbicídy a fungicídy, teda látky určené na ničenie rastlín a plesní. Patrí medzi ne aj najpoužívanejší herbicíd Glyfosát, u ktorého štúdie na zvieratách ukazujú, že môže znižovať hladiny testosterónu a narúšať menštruačný cyklus. Expozícia počas tehotenstva bola tiež spojená so zníženou pôrodnou hmotnosťou a vývojovými poruchami plodu. Ďalší, široko-používaný herbicíd Atrazín môže zvyšovať aktivitu estrogénu, čo napríklad vo voľnej prírode viedlo k feminizácii samčích jedincov u žiab a iných druhov. U ľudí je spájaný so zníženou kvalitou spermií a zvýšeným rizikom reprodukčných problémov. Aj preto bol Antrazín v EÚ už zakázaný, zatiaľ čo u Glyfosátu sa o zákaze iba diskutuje. 

Podobné je to aj s ďalšou kategóriou látok – PFAS. Ide o skupinu chemikálií používaných v rôznych priemyselných a spotrebiteľských výrobkoch, ako sú teflónové panvice alebo nepremokavé oblečenie. Použitie niektorých, u ktorých sa potvrdili škodlivé účinky na zdravie (PFOA, PFOS) bolo zakázané alebo výrazne obmedzené. Avšak bezpečnosť látok, ktoré ich nahradili zostáva často otázna a nedostatočne preskúmaná. 

Poslednou, často skloňovanou skupinou sú parabény. Ide o syntetické konzervačné látky, ktoré zabraňujú rastu baktérií a plesní v potravinách a kozmetike. Parabény sú štruktúrou podobné bisfenolu, a rovnako ako on sú schopné napodobniť estrogén. Preto sa vedú diskusie o ich vplyve na hormonálny systém a existujú obavy, že dlhodobé vystavenie parabénom môže byť spojené s hormonálnymi poruchami a dokonca vyšším rizikom rakoviny prsníka. Štúdie tiež naznačujú, že okrem problémov s plodnosťou môžu súvisieť s vyšším rizikom predčasného pôrodu. V EÚ sa využívajú najmä v kozmetike ale na ich množstvá sú stanovené limity. 

Ako sa vyhnúť endokrinným disruptorom? 

Keďže ich nájdeme všade okolo nás, vo veciach každodennej potreby, potravinách aj kozmetike, vyhnúť sa im úplne dá len veľmi ťažko. Stále však vieme urobiť niekoľko vedomích rozhodnutí a opatrení, ktoré nám pomôžu významne znížiť množstvo, ktorému sme vystavení.

1. Zníženie používania plastov – vyhnite sa najmä ohrievaniu jedla v plastových nádobách, keďže práve ohrievanie môže uvoľňovať z plastu chemikálie, ako je BPA. Pri potravinách používajte sklo, nerez alebo keramiku. 

2. Pozornejšie si vyberajte kozmetiku a čistiace prostriedky – hľadajte produkty označené ako “bez ftalátov” (phthalate-free)  a “bez parabénov” (paraben-free), či uprednostňujte prírodnejšie alternatívy. 
3. Uprednostňujte organické potraviny – keďže práve pesticídy často obsahujú endokrinné disruptory. 
4. Ak máte záhradu, vyhýbajte sa používaniu chemických pesticídov a herbicídov a zvoľte organické alternatívy. 
5. Tiež je dobré vyhýbať sa konzervovaným potravinám a nápojom v plechovkách, keďže väčšina kovových obalov obsahuje vnútri tenkú vrstvu plastu obsahujúcu BPA, ktorá chráni kov pred koróziou a bráni kontaminácií obsahu kovovými časticami. 

Ideálne je snažiť sa dodržiavať tieto opatrenia dlhodobo a nielen počas doby, kedy sa snažíte otehotnieť. Ak sa vám však ani po roku snahy nepodarí dospieť k pozitívnemu tehotenskému testu, určite viac nečakajte a navštívte niektoré z našich centier. Endokrinné disruptory sú len jedným z mnohých faktorov, ktoré môžu vplývať na plodnosť a pre zistenie skutočnej príčiny neplodnosti a jej následné riešenie je dôležitá diagnostika. Na plodnosť sme v GYNCARE odborníci, preto sa neváhajte objednať na bezplatnú a nezáväznú vstupnú konzultáciu. Urobíme všetko preto, aby ste sa mohli čo najskôr tešiť z vytúženého bábätka.